Seit seiner Eröffnung im Jahr 1975 hat sich das Europa-Park Erlebnis-Resort von einem visionären Projekt zu einer der erfolgreichsten Freizeitdestinationen Europas entwickelt. Mit über 100 Attraktionen, mehreren Themenhotels und der angeschlossenen Wasserwelt Rulantica bietet der Park ein einzigartiges Erlebnis. Heute ist er der größte Freizeitpark Deutschlands und begeht sein 50-jähriges Jubiläum mit zahlreichen Neuheiten und Erweiterungen.
Jubiläum 2025: 50 Jahre Europa-Park
Zum 50-jährigen Jubiläum im Jahr 2025 erwarten die Besucher zahlreiche Highlights. Der interaktive Darkride „GRAND PRIX EDventure“ und der neue Kinofilm „GRAND PRIX OF EUROPE“ erweitern das familienfreundliche Angebot. Zudem wird die „Silver Lake City“ mit neuen Übernachtungsmöglichkeiten und Gastronomieangeboten eröffnet. Die Western-Themenwelt wird um 36 Western Houses für vier bis sechs Personen ergänzt und bietet Komfort-Stellplätze für Camper. Im Sommer sollen das Western-Buffet-Restaurant „Diner Station“ sowie die „Wild Horse Bar“ eröffnet werden. Gleichzeitig wird der Park mit neuen Themenbereichen und Fahrgeschäften kontinuierlich weiterentwickelt.
Von der Vision zur Wirklichkeit
Die Idee für den Europa-Park entstand 1972 während einer USA-Reise von Franz Mack und seinem Sohn Roland. Ihr Ziel war es, einen Freizeitpark zu errichten, der nicht nur Familien unterhält, sondern auch die Attraktionen von Mack Rides präsentiert. Nach gescheiterten Plänen in Breisach und Neuenburg fand die Familie Mack in Rust den perfekten Standort. Die Gemeinde unterstützte das Vorhaben, und so konnte der Park am 12. Juli 1975 erstmals seine Tore öffnen.
Wachstum und Innovation: Die ersten Jahrzehnte
Trotz anfänglicher Skepsis entwickelte sich der Europa-Park schnell zu einem Besuchermagneten. 1975 zählte man bereits 250.000 Gäste, und 1978 wurde die erste Million erreicht. Ein entscheidender Meilenstein war die Einführung europäischer Themenbereiche, beginnend mit Italien im Jahr 1982. Dies verlieh dem Park eine einzigartige Identität. In den folgenden Jahren folgten Themenbereiche wie Holland (1984), England (1988), Frankreich (1989) und Skandinavien (1992). 1996 erhielt der Europa-Park von der Stiftung Warentest die Note „sehr gut“, was seine hohe Qualität offiziell bestätigte.
Vom Freizeitpark zum Kurzreiseziel
Mit der Eröffnung des ersten Themenhotels „El Andaluz“ im Jahr 1995 wurde der Europa-Park zur Kurzreisedestination. Die steigende Nachfrage führte zum Bau weiterer Hotels wie „Castillo Alcazar“ (1999) und „Colosseo“ (2004). 2012 folgte mit dem „Bell Rock“ das erste thematisierte Hotel im Neuengland-Stil, das die Parklandschaft weiter bereicherte. Zudem erweiterte sich das Parkangebot stetig: 2009 wurde der Isländische Themenbereich mit dem Launch-Coaster „blue fire“ eröffnet. Mit „WODAN – Timburcoaster“ entstand 2012 die erste Holzachterbahn des Parks. 2017 eröffnete das „Voletarium“, Europas größtes Flying Theater. Der Park wuchs kontinuierlich, und mit über sechs Millionen Besuchern jährlich ist er heute Marktführer in Deutschland.
Rulantica und digitale Innovationen
2019 wurde die Wasserwelt Rulantica als eigenständige Erweiterung des Europa-Park Resort eröffnet. Mit 53 Attraktionen und einer Kombination aus Indoor- und Outdoor-Bereichen ist sie eines der innovativsten Wasserparks Europas. 2021 wurde der Außenbereich um den Rutschenpark „Svalgurok“ erweitert, der mit zehn Rutschen und über 100 interaktiven Spielelementen ausgestattet ist. Highlight des Jahres 2023 war die Rennrutsche „Vikingløp“, die mit acht Bahnen auf einem 30 Meter hohen Turm Wettkampfcharakter bietet. Neben physischen Erweiterungen setzt der Europa-Park auch auf digitale Innovationen wie die VR-Attraktion YULLBE und die Streaming-Plattform VEEJOY.
Ein unvergleichlicher Erfolg in Zahlen
Der Vergleich zwischen 1975 und 2025 verdeutlicht das Wachstum: Von anfangs 16 Hektar auf heute 95 Hektar, von 15 auf über 100 Attraktionen und von 250.000 Besuchern auf mehr als sechs Millionen pro Jahr. Mit 5.250 Mitarbeitern und 10.000 indirekten Arbeitsplätzen ist der Europa-Park ein bedeutender Wirtschaftsfaktor in der Region. Während der Saison 2025 sorgen über 220 Auszubildende und Studenten für den reibungslosen Ablauf vor und hinter den Kulissen. Die eigene Europa-Park Akademie stellt dabei sicher, dass alle Mitarbeiter bestmöglich aus- und weitergebildet werden.
Blick in die Zukunft
Die Inhaberfamilie Mack hat sich für die kommenden Jahre viel vorgenommen. Neben dem weiteren Ausbau bestehender Angebote sollen neue Attraktionen und Themenwelten entstehen. Auch die Wasserwelt Rulantica wird weiter wachsen. Mehr als 700 Handwerker arbeiten in der Nebensaison an über 40 Bauprojekten. Mit Innovation, Qualität und europäischem Flair bleibt der Europa-Park ein Vorreiter in der Freizeitindustrie.
